Jean François AGBODJI 
La Côte d’Ivoire a conclu la phase de groupes de la Coupe UFOA B U20 de la meilleure des manières. Opposés au Niger ce samedi au Lycée Scientifique de Yamoussoukro, les Éléphanteaux se sont imposés 2-0 lors de la deuxième journée du groupe A.
Une victoire qui leur permet de terminer en tête de leur poule avec un bilan parfait de deux succès en deux rencontres et de valider leur qualification pour les demi-finales du tournoi qualificatif pour la Coupe d’Afrique des Nations U20.
Après leur démonstration face au Bénin (5-0) lors de leur entrée en lice, les Ivoiriens ont confirmé leur excellent état de forme. Face à un Niger bien organisé, les hommes due Oussou Israel ont dû patienter jusqu’au retour des vestiaires pour faire la différence. Adje Laurent a débloqué la situation à la 56e minute avant que Namory Keita ne scelle définitivement le succès ivoirien dans le temps additionnel (90+5).
Avec six points, sept buts inscrits et aucun encaissé en deux rencontres, la Côte d’Ivoire boucle cette première phase avec les meilleures statistiques du groupe A. Une performance qui confirme les ambitions des Éléphanteaux dans cette compétition organisée à domicile.
Malgré sa défaite, le Niger poursuit également son parcours. Grâce à son succès (1-0) face au Bénin lors de la première journée, le Mena U20 conserve la deuxième place du groupe avec trois points et rejoint lui aussi le dernier carré.
Les demi-finalistes du groupe A attendent désormais de connaître leurs adversaires. Dans le groupe B, le Nigeria occupe provisoirement la première place devant le Burkina Faso et le Ghana, dont les résultats de la dernière journée, prévue ce dimanche, seront décisifs.
L’enjeu est de taille puisque le tournoi UFOA B sert de qualification à la prochaine CAN U20. Déjà qualifié en tant que pays hôte de la phase finale, le Ghana n’entre pas dans l’attribution du billet qualificatif. Ainsi, si les Black Satellites atteignent la finale, le second ticket reviendra à leur adversaire. Dans le cas contraire, le champion de l’UFOA B sera le seul qualifié pour la CAN U20.
