Jean François AGBODJI 
Le suspense n’aura été que de courte durée. Trois jours après l’annonce du départ d’Émerse Faé, la Fédération ivoirienne de football (FIF) a officialisé, ce mardi, le retour d’Hervé Renard à la tête de la sélection nationale.
Onze ans après avoir offert à la Côte d’Ivoire sa deuxième Coupe d’Afrique des nations, le technicien français retrouve les Éléphants avec l’ambition de poursuivre la dynamique engagée ces dernières années.
Dans un communiqué, la FIF a expliqué les raisons de ce choix. « Cette désignation traduit la volonté de la Fédération de consolider les acquis obtenus par la Sélection nationale A ces dernières années, tout en poursuivant les ambitions assignées au football ivoirien sur les scènes africaine et internationale », indique l’instance. Hervé Renard aura notamment pour mission de préparer les prochaines échéances, à commencer par les éliminatoires de la CAN 2027, qui débuteront dès le mois de septembre.
Libre depuis la fin de son aventure avec la Tunisie après la Coupe du monde 2026, le technicien de 57 ans effectue un retour très attendu en Côte d’Ivoire. Lors de son premier passage, entre juillet 2014 et mai 2015, il avait dirigé les Éléphants à 18 reprises, pour un bilan de neuf victoires, cinq matchs nuls et quatre défaites. Son plus grand fait d’armes reste évidemment le sacre continental obtenu en 2015 en Guinée équatoriale face au Ghana, offrant à la Côte d’Ivoire son deuxième titre de championne d’Afrique, vingt-trois ans après le premier.
Selon la FIF, Hervé Renard est attendu dans les prochains jours à Abidjan afin de prendre officiellement ses fonctions. Une conférence de presse devrait être organisée pour présenter le nouveau sélectionneur et détailler les grandes lignes de son projet.
Le Français est considéré comme l’un des plus grands spécialistes du football africain. Il demeure le seul entraîneur à avoir remporté la Coupe d’Afrique des nations avec deux sélections différentes : la Zambie en 2012 puis la Côte d’Ivoire en 2015. Au fil de sa carrière, il a également dirigé l’Angola, le Maroc, l’Arabie saoudite et plus récemment la Tunisie, tout en multipliant les expériences dans plusieurs championnats.
Ce retour intervient dans un contexte particulier. Émerse Faé laisse une sélection en pleine confiance après avoir remporté la CAN 2023 à domicile et conduit les Éléphants jusqu’en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, une première historique pour la Côte d’Ivoire. Hervé Renard hérite donc d’un groupe ambitieux et talentueux, avec pour objectif de confirmer la place des Éléphants parmi les grandes nations du football africain et de les mener vers de nouveaux succès.
