Nigeria : deux arbitres suspendus indéfiniment après une décision controversée
Jean François AGBODJI 
La Fédération nigériane de football (NFF) a pris des sanctions à la suite d’une décision arbitrale très contestée en championnat. L’arbitre Abdulrasheed Jimoh et son assistant Adamu Zakari ont été suspendus indéfiniment après l’annulation d’un but de Kwara United face à Enugu Rangers (1-0), lors de la 12e journée de la Nigeria Premier Football League (NPFL).
La rencontre, disputée dimanche 8 novembre au Awka Township Stadium, a été marquée par une action litigieuse à la 78e minute. Alors que Kwara United tentait de revenir au score, Jerry Alex, entré en cours de jeu, pensait avoir égalisé après avoir réussi à tromper la défense adverse et envoyé le ballon au fond des filets.
Mais la joie des visiteurs a été de courte durée. L’arbitre assistant Adamu Zakari avait initialement signalé une possible irrégularité sur la remise en jeu. Après avoir baissé son drapeau et laissé l’action se poursuivre, il a finalement attiré l’attention de l’arbitre central après la réalisation du but. Celui-ci a alors décidé d’annuler l’égalisation.
Cette décision a immédiatement provoqué la colère des joueurs et du banc de Kwara United, qui estimaient avoir inscrit un but valable. Malgré leurs protestations, le score n’a pas évolué jusqu’au coup de sifflet final.
Enugu Rangers avait pris l’avantage dès la 40e minute grâce à Victor Chimezie. Cette réalisation est finalement restée l’unique but de la rencontre, permettant au club de s’imposer sur le score de 1-0.
Face à la controverse, le comité de développement de l’arbitrage de la NFF a décidé de suspendre indéfiniment les deux officiels concernés. Dans son communiqué relayé par la Nigeria Premier Football League, l’instance a justifié cette sanction par l’annulation de ce qu’elle considère comme un « but régulièrement inscrit » par Kwara United.
À travers cette décision, la fédération nigériane entend donner une suite disciplinaire à cet incident qui a suscité de nombreuses réactions. Cette affaire relance également le débat sur la qualité de l’arbitrage et la nécessité de garantir davantage de cohérence dans les décisions prises sur les terrains de la NPFL.
