Jean François AGBODJI 
Le Real Madrid a réalisé l’un des coups les plus surprenants de ce mercato estival. Alors que Carlos Espi semblait promis à un départ vers la Premier League, le club madrilène est intervenu au dernier moment pour s’attacher les services du jeune attaquant de Levante.
Âgé de 21 ans, Carlos Espi rejoint les Merengues après une saison convaincante en deuxième division espagnole, où il a inscrit 13 buts en 28 rencontres. Des performances qui avaient attiré l’attention de plusieurs clubs anglais, notamment Brighton et Hull City, tous deux bien avancés dans les négociations.
Mais le Real Madrid a rapidement changé la donne. Soucieux de renforcer son secteur offensif, le club de la capitale espagnole a décidé de lever la clause libératoire de 25 millions d’euros du joueur, mettant ainsi fin aux espoirs de ses concurrents britanniques.
Carlos Espi pour préparer l’après Gonzalo Garcia
Cette arrivée s’explique également par le probable départ de Gonzalo Garcia, annoncé avec insistance du côté de Fulham. Le club anglais serait prêt à débourser près de 40 millions d’euros pour recruter l’attaquant madrilène, poussant les dirigeants du Real à anticiper son remplacement.
Dans un communiqué, le Real Madrid a officialisé la signature de Carlos Espi, qui s’est engagé pour les cinq prochaines saisons, soit jusqu’au 30 juin 2031.
« Le Real Madrid CF et Levante UD ont convenu du transfert du joueur Carlos Espi, qui sera lié à notre club jusqu’au 30 juin 2031. À 21 ans, Carlos Espi a disputé 66 matchs et inscrit 20 buts avec Levante. La saison dernière, il a été élu meilleur joueur de moins de 23 ans du championnat. »
International espagnol chez les moins de 19 ans et les moins de 20 ans, Carlos Espi est considéré comme l’un des plus grands espoirs du football espagnol. Avec cette signature, le Real Madrid poursuit sa politique de recrutement axée sur les jeunes talents, tout en renforçant un secteur offensif appelé à évoluer dans les prochaines saisons.
