Coupe du monde 2026 : La FIFA frappe fort, l’Afrique du Sud lourdement sanctionnée
Jean François AGBODJI 
Coup de tonnerre dans les éliminatoires africains du Mondial 2026. La FIFA a décidé de sanctionner sévèrement l’Afrique du Sud pour avoir aligné un joueur inéligible lors de la rencontre face au Lesotho, disputée le 21 mars dernier.
La victoire acquise sur le terrain (2-0) s’est transformée en défaite sur tapis vert. La FIFA a en effet attribué les trois points au Lesotho, avec un score de forfait 3-0. Conséquence directe : les Bafana Bafana perdent trois points précieux dans la course au Mondial et voient leur avance s’évaporer.
L’instance mondiale reproche à la Fédération sud-africaine (SAFA) d’avoir fait jouer Teboho Mokoena, pourtant suspendu pour accumulation de cartons. La sanction ne s’arrête pas là : une amende de 10 000 francs suisses a été infligée, tandis que le joueur a écopé d’un avertissement officiel.
Cette décision bouleverse totalement le classement du Groupe C. Alors que l’Afrique du Sud caracolait en tête, elle se retrouve désormais à égalité de points avec le Bénin, devancée uniquement à la différence de buts. Le Nigeria, longtemps en difficulté, voit ses espoirs de qualification ravivés.
Un coup dur pour Hugo Broos et ses hommes, qui devront désormais batailler ferme pour conserver une chance de voir les États-Unis, le Mexique et le Canada en 2026. La SAFA dispose toutefois d’un délai pour faire appel, mais le mal est déjà fait : la route vers la Coupe du monde s’annonce bien plus périlleuse qu’espéré.
À la suite de la sanction infligée par la FIFA pour avoir aligné un joueur suspendu face au Lesotho, les Bafana Bafana voient leur fauteuil de leader du Groupe C leur échapper.
Le revers administratif, transformant la victoire 2-0 en défaite 0-3 sur tapis vert, a coûté trois points cruciaux aux hommes de Hugo Broos. Résultat : le Bénin prend la première place du groupe, grâce à une meilleure différence de buts, laissant l’Afrique du Sud à la deuxième position.
Ce basculement rebat totalement les cartes. Loin de se mettre à l’abri, l’Afrique du Sud se retrouve désormais sous la menace directe de ses poursuivants. Le Nigeria, qui croyait ses chances de qualification compromises, retrouve un espoir inattendu dans la lutte pour le ticket direct vers le Mondial 2026.
L’affaire pourrait encore évoluer si la Fédération sud-africaine (SAFA) décidait de faire appel. Mais pour l’instant, le constat est sans appel : les Bafana Bafana ne sont plus maîtres de leur destin et devront cravacher pour reprendre les commandes de leur groupe.
