Jean François AGBODJI 
Le courage et l’abnégation des athlètes célèbrent une Côte d’Ivoire résolument inclusive à Yamoussoukro, le 21 août 2026 .
La capitale politique ivoirienne a vibré, ce vendredi 21 août 2026, au rythme des Jeux Nationaux Special Olympics Yamoussoukro 2026, placés sous le thème « Sport, Handicap, Inclusion sociale ».
Organisée par Special Olympics Côte d’Ivoire (SOCI), avec le soutien de ses partenaires, notamment la Fondation SIFCA, cette édition a réuni des athlètes venus de plusieurs communes du pays autour d’une même ambition : faire du sport un véritable levier d’inclusion, d’épanouissement et de transformation sociale.
Yamoussoukro, capitale de l’inclusion. La cérémonie officielle d’ouverture, organisée au Stade du Lycée Scientifique de Yamoussoukro, a été marquée par la présence de plusieurs personnalités et représentants des autorités locales, sportives, administratives, coutumières et partenaires de Special Olympics Côte d’Ivoire.
La cérémonie traditionnelle de libation, conduite par le Chef Kouamé Basile, a ouvert les festivités avant le spectaculaire défilé des 19 délégations, accompagné par la Fanfare municipale de Yamoussoukro et les majorettes.
Moment particulièrement symbolique, l’entrée de la Flamme Olympique, portée par l’athlète leader du Sous-programme de Yamoussoukro aux côtés d’un agent du Groupement des Sapeurs-Pompiers, a suscité une vive émotion parmi les participants et le public.Après l’exécution de l’Abidjanaise et la lecture des serments des athlètes et des coachs, les différentes personnalités présentes ont réaffirmé leur engagement en faveur d’une société plus inclusive.Représentant le Maire de Yamoussoukro,
M. Beugré Wilson, 7e adjoint au maire, a traduit la volonté de la municipalité de faire de l’inclusion sociale des personnes en situation de handicap intellectuel une priorité.
Au nom du Ministère des Sports, M. Anassin Marcelin, Directeur régional des Sports, a salué l’initiative et rappelé les nombreux bénéfices de la pratique sportive pour les personnes en situation de handicap.Représentant la Présidente du Sénat et Marraine des Jeux, M. Gouéti Bi Soho Charles, Rapporteur général de la Commission des Affaires sociales et culturelles, a, pour sa part, appelé à faire de l’inclusion une réalité concrète.
Onze disciplines, un même message :« Je peux ! »Après les différentes allocutions, les athlètes ont investi les différents sites de compétition.Au total, 11 disciplines sportives étaient au programme :Athlétisme, football, basketball, handball, natation, golf, badminton, tennis de table, bocce, judo et haltérophilie.Dès la première épreuve, le 5000 mètres en athlétisme, le public a pu mesurer la détermination et le courage des compétiteurs.
Course après course, match après match, épreuve après épreuve, les athlètes ont démontré que le handicap intellectuel ne constitue pas une limite à l’ambition, à l’effort ou au dépassement de soi.Pour M. Innocent Youté, Président du Conseil d’Administration de Special Olympics Côte d’Ivoire, ces Jeux représentent bien plus qu’une compétition :« Sur ce terrain, vous n’allez pas seulement disputer une épreuve. Vous allez montrer aux yeux du monde et de la Côte d’Ivoire ce que le handicap ne peut pas empêcher. »Le PCA a également invité les familles à accompagner et encourager tous les athlètes, quel que soit leur classement :« Chères familles, applaudissez tout le monde, les premiers comme les derniers. »
Cap sur Santiago 2027Les Jeux Nationaux Yamoussoukro 2026 constituent également une étape majeure dans la préparation de la Côte d’Ivoire pour les Jeux Mondiaux Special Olympics Chili 2027.
À l’issue des compétitions, 37 athlètes ivoiriens ont été identifiés dans huit disciplines qualificatives :Tennis de table : 5 athlètes Bocce : 2 athlètes Badminton : 4 athlètes Golf niveau 1 : 2 athlètes Haltérophilie : 2 athlètes Natation : 6 athlètes Athlétisme : 5 athlètes Football traditionnel féminin : 11 athlètes Ces athlètes auront ainsi la perspective de porter les couleurs de la Côte d’Ivoire à Santiago, au Chili, en octobre 2027
.Après les performances remarquables enregistrées par la délégation ivoirienne aux Jeux Mondiaux de Berlin 2023, Special Olympics Côte d’Ivoire nourrit l’ambition de poursuivre cette dynamique et de permettre à ses athlètes de briller une nouvelle fois sur la scène internationale.
Une fête du sport et de l’inclusionAu-delà des résultats, les Jeux Nationaux Yamoussoukro 2026 auront surtout été une célébration de la fraternité, du partage et du vivre-ensemble.La remise des médailles et distinctions a récompensé les efforts des athlètes et salué l’engagement des différents acteurs ayant contribué à la réussite de cette édition.
Des distinctions honorifiques ont également été remises à plusieurs personnalités et responsables, parmi lesquels les représentants de la Marraine, du Ministère des Sports et de la Fondation SIFCA, ainsi qu’à différents responsables des sous-programmes.La journée s’est achevée dans une atmosphère particulièrement chaleureuse avec le traditionnel Cercle de l’Amitié, symbole des valeurs de Special Olympics, suivi de l’extinction de la Flamme Olympique.Special Olympics Côte d’Ivoire remercie ses partenaires Special Olympics Côte d’Ivoire exprime sa profonde gratitude aux autorités administratives, politiques, sportives et coutumières de Yamoussoukro, aux familles, aux entraîneurs, arbitres, bénévoles, personnels de santé, partenaires et à l’ensemble des populations qui ont contribué au succès de ces Jeux.Une mention particulière est adressée à la Fondation SIFCA, partenaire historique et engagé de Special Olympics Côte d’Ivoire, pour son accompagnement constant en faveur du développement du sport et de l’inclusion des personnes en situation de handicap intellectuel. Le serment comme boussole.
À travers ces Jeux, les athlètes ont une nouvelle fois donné tout son sens au serment de Special Olympics :« Que je gagne, mais s’il m’est impossible de gagner, que je fasse preuve de courage dans mes efforts. »
À Yamoussoukro, ils ont gagné bien plus que des médailles.Ils ont gagné le droit d’être vus, entendus, encouragés et reconnus comme des citoyens à part entière.Et surtout, ils ont rappelé à toute la Côte d’Ivoire que l’inclusion ne se proclame pas : elle se vit.
À propos de Special Olympics Côte d’IvoirePrésent en Côte d’Ivoire depuis 1991, Special Olympics Côte d’Ivoire œuvre à travers le sport pour favoriser l’épanouissement, l’autonomie, la santé, le leadership et l’inclusion sociale des personnes ayant un handicap intellectuel.
Contact presse :Direction de la Communication Special Olympics Côte d’Ivoire🌐 www.specialolympics-ci.org
Benson Israël
