Jean François AGBODJI 
Le Brésil a validé son ticket pour les 8es de finale de la Coupe du Monde 2026 au terme d’un match longtemps indécis face au Japon (2-1), conclu dans les toutes dernières secondes d’une rencontre au scénario particulièrement cruel pour les Samouraï Blue.
Dominateurs dans la possession mais longtemps brouillons dans les derniers mètres, les Brésiliens ont été surpris à la 29e minute après une erreur dans l’entrejeu exploitée par Sano, auteur d’une frappe précise à ras de terre pour ouvrir le score. Solides défensivement et très bien organisés, les Japonais ont ensuite résisté aux vagues adverses jusqu’à la pause, malgré plusieurs situations dangereuses.
Au retour des vestiaires, la Seleção a réagi rapidement. Sur un centre bien ajusté, Casemiro a trouvé l’ouverture pour égaliser à la 55e minute, relançant totalement la rencontre. Porté par Vinicius Jr et un Bruno Guimarães inspiré, le Brésil a ensuite multiplié les offensives, sans parvenir à faire la différence face à un Zion Suzuki décisif et une défense japonaise héroïque.
Alors que le match se dirigeait vers les prolongations, le Japon tenait un exploit de prestige. Mais dans le temps additionnel, Gabriel Martinelli a finalement brisé les espoirs asiatiques en concluant une action collective initiée par Bruno Guimarães (90+5e), offrant une qualification in extremis au Brésil.
Un dénouement cruel pour le Japon, solide, discipliné et proche de l’exploit, mais une issue heureuse pour une Seleção poussée dans ses retranchements jusqu’au bout du suspense.
