Jean François AGBODJI 
De 67 millions de dollars au Gabon en 2017 à 192,6 millions de dollars projetés pour le Maroc en 2025, la Coupe d’Afrique des nations a presque triplé ses recettes en huit ans. Droits télévisés, sponsoring, billetterie et passage à 24 équipes : retour sur cinq éditions qui illustrent la montée en puissance économique du football africain.
La Coupe d’Afrique des nations (CAN) ne représente plus seulement le plus grand rendez-vous sportif du continent. Au fil des éditions, la compétition phare de la Confédération africaine de football (CAF) s’est imposée comme un véritable produit commercial, attirant diffuseurs internationaux, grandes marques et partenaires économiques.
En huit ans, les recettes de la compétition ont connu une progression spectaculaire. Elles sont passées de 67 millions de dollars lors de l’édition 2017 au Gabon à une projection de 192,6 millions de dollars pour le Maroc 2025. Une évolution qui témoigne du changement de dimension économique du football africain.
Derrière cette croissance se trouvent plusieurs facteurs : l’élargissement du tournoi à 24 équipes, l’augmentation du nombre de rencontres, la valorisation des droits télévisés et la multiplication des partenariats commerciaux.
Mais comment expliquer cette progression ? Quelles éditions ont généré les recettes les plus importantes ? Et surtout, cette nouvelle puissance financière profite-t-elle réellement au développement du football africain ?
1. Cinq éditions qui racontent l’explosion des recettes
L’évolution des revenus de la CAN permet de mesurer les transformations économiques opérées par la CAF au cours des dernières années.
Sur la base des montants annoncés, cinq éditions se distinguent particulièrement.
Maroc 2025 : 192,6 millions de dollars
Le Maroc occupe la première place avec 192,6 millions de dollars de recettes prévisionnelles. Le bénéfice attendu était estimé à environ 113,8 millions de dollars. Cette projection illustre les ambitions commerciales de la CAF et la progression de la valeur économique de sa compétition phare.
Côte d’Ivoire 2023 : 105,6 millions de dollars
Organisée entre janvier et février 2024, l’édition ivoirienne a généré 105,6 millions de dollars de recettes, pour un bénéfice annoncé d’environ 72 millions. Son succès populaire et médiatique a constitué une étape majeure dans la croissance commerciale du tournoi.
Égypte 2019 : 83 millions de dollars
Cette édition restera comme celle du passage à 24 équipes. Elle a généré 83 millions de dollars de recettes et marqué un tournant dans l’organisation de la compétition.
Cameroun 2021 : 79,7 millions de dollars
Disputée en janvier et février 2022, malgré son appellation officielle CAN 2021, cette édition a enregistré 79,7 millions de dollars de recettes. Le bénéfice annoncé était d’environ 5 millions.
Gabon 2017 : 67 millions de dollars
Dernière édition disputée avec 16 sélections, la CAN 2017 constitue le point de départ de cette comparaison. Ses 67 millions de dollars de recettes permettent de mesurer l’ampleur du chemin parcouru.
Ces montants ne doivent toutefois pas être confondus avec des bénéfices nets. Le chiffre du Maroc correspond à une projection budgétaire, tandis que les autres données sont des montants historiques communiqués.
2. 2019 : le passage à 24 équipes change l’économie de la CAN
L’année 2019 constitue un véritable tournant dans l’histoire de la compétition.
En décidant de passer de 16 à 24 sélections, la CAF a profondément modifié le format de la CAN. Le nombre de groupes est passé de quatre à six et celui des rencontres de 32 à 52.
Cela représente 20 matchs supplémentaires, soit une augmentation de 62,5 %.
Cette réforme a considérablement élargi les possibilités commerciales de la compétition. Plus de rencontres signifient davantage d’heures de diffusion, de nouveaux espaces publicitaires et une exposition plus importante pour les partenaires.
L’élargissement a également permis à huit nations supplémentaires de participer à la phase finale, renforçant ainsi la représentativité du football africain.
Mais cette évolution a un coût. Accueillir 24 équipes nécessite davantage d’infrastructures, de moyens logistiques, d’hébergement, de transports et de sécurité.
La réussite financière dépend donc de la capacité de la CAF et des organisateurs à transformer cette augmentation de l’activité en revenus suffisamment importants pour couvrir les dépenses et dégager des bénéfices.
Égypte 2019 et Cameroun 2021 : deux premières expériences sous le nouveau format
Les éditions égyptienne et camerounaise permettent de comprendre les premiers effets du passage à 24 équipes.
En 2019, l’Égypte a généré 83 millions de dollars de recettes. Cette performance a confirmé le potentiel commercial du nouveau format, avec davantage de rencontres et une exposition médiatique élargie.
Au Cameroun, les recettes ont atteint 79,7 millions de dollars lors de l’édition 2021, disputée début 2022.
Cependant, le bénéfice annoncé par la CAF, d’environ 5 millions de dollars, était nettement inférieur à celui communiqué pour la Côte d’Ivoire 2023.
Cette différence rappelle une réalité essentielle : une compétition peut générer d’importantes recettes sans nécessairement produire un bénéfice équivalent.
Les charges d’organisation, les conditions contractuelles, les dépenses opérationnelles et les revenus commerciaux déterminent directement la rentabilité finale.
L’augmentation du nombre de matchs constitue donc une opportunité, mais pas une garantie de réussite financière.
Côte d’Ivoire 2023 : le grand bond commercial et médiatique
La CAN organisée en Côte d’Ivoire entre janvier et février 2024 a marqué une nouvelle étape dans cette évolution.
Avec 105,6 millions de dollars de recettes et environ 72 millions de bénéfice annoncés, cette édition figure parmi les plus performantes de l’histoire de la compétition.
Le succès ivoirien s’est également mesuré à travers sa portée internationale.
Selon le rapport d’activité de la CAF, le tournoi a enregistré environ 1,4 milliard de téléspectateurs dans 175 pays et 2,2 milliards de vues numériques.
La billetterie a connu une progression de 800 % des revenus par rapport à la CAN 2021. Dans le même temps, le nombre de partenaires commerciaux est passé de 10 à 17.
Ces indicateurs traduisent une meilleure valorisation de la compétition auprès des diffuseurs, des annonceurs et des supporters.
La CAN est désormais un événement qui dépasse largement les frontières du continent. Les plateformes numériques, les réseaux sociaux et les marchés internationaux occupent une place croissante dans sa stratégie commerciale.
Pour la Côte d’Ivoire, cette compétition a également constitué une vitrine internationale, avec des retombées pour l’hôtellerie, le tourisme, la restauration, les transports et les activités commerciales.
Il convient néanmoins de distinguer ces retombées économiques locales des recettes directement encaissées par la CAF.
Maroc 2025 : la CAF vise un nouveau sommet financier
Avec le Maroc 2025, la CAF a affiché des ambitions commerciales encore plus importantes.
Les projections budgétaires faisaient état de 192,6 millions de dollars de recettes et d’un bénéfice attendu d’environ 113,8 millions.
Par rapport aux 105,6 millions de dollars de la CAN 2023, cette prévision représente une hausse d’environ 82 %.
Plusieurs leviers expliquent cette ambition.
Le premier concerne le sponsoring. La CAF a annoncé 23 partenaires commerciaux, contre 17 lors de la précédente édition.
Le deuxième repose sur les droits médiatiques. La commercialisation des droits de diffusion et l’ouverture à de nouveaux marchés doivent permettre d’accroître les revenus audiovisuels.
Enfin, l’internationalisation de la compétition constitue un axe stratégique majeur. L’intérêt de marchés extérieurs au continent, notamment en Asie, ouvre de nouvelles perspectives commerciales.
Le Maroc dispose également d’infrastructures sportives, hôtelières et logistiques importantes pour accueillir un événement de cette dimension.
Toutefois, les 192,6 millions de dollars doivent être présentés pour ce qu’ils sont : une prévision budgétaire et non un résultat financier définitif audité.
Droits TV, sponsoring et billetterie : les trois moteurs de la croissance
L’explosion des recettes de la CAN repose principalement sur la valorisation de ses différentes sources de revenus.
Les droits télévisés
La diffusion constitue un levier majeur de financement. Plus la compétition attire de téléspectateurs, plus ses droits audiovisuels deviennent intéressants pour les diffuseurs.
La présence de la CAN dans un nombre croissant de pays renforce son attractivité commerciale et permet à la CAF de toucher de nouveaux marchés.
Le sponsoring
Les grandes marques recherchent des événements capables de leur offrir une visibilité internationale et une proximité avec des millions de consommateurs.
L’augmentation du nombre de partenaires commerciaux témoigne de cette attractivité grandissante.
La billetterie
Les recettes issues de la vente des billets constituent également une source importante de revenus. La forte progression enregistrée en Côte d’Ivoire montre le potentiel commercial de la mobilisation populaire autour de la compétition.
À ces trois leviers s’ajoutent les revenus liés aux licences commerciales et à d’autres activités de valorisation de la marque CAN.
La combinaison de ces différentes sources explique en grande partie la progression économique observée depuis 2017.
Une question demeure : qui profite réellement de cette richesse ?
Si les chiffres sont impressionnants, ils soulèvent une question fondamentale pour l’avenir du football africain : comment cette croissance profite-t-elle aux différents acteurs du continent ?
Il faut distinguer trois réalités.
Les recettes de la CAF correspondent aux revenus générés par l’exploitation commerciale de la compétition.
Les bénéfices représentent ce qui reste après déduction des charges.
Les retombées économiques concernent, quant à elles, l’ensemble des activités stimulées dans le pays organisateur : tourisme, hôtellerie, restauration, transport et commerce.
Ces trois notions ne sont pas interchangeables.
Une compétition peut générer des retombées économiques considérables pour un pays sans que les sommes correspondantes soient directement perçues par la CAF.
La question de la redistribution des revenus devient donc centrale.
Les clubs africains ont toujours besoin de financements plus importants. Plusieurs championnats nationaux rencontrent des difficultés structurelles, les infrastructures restent insuffisantes dans certaines régions et la formation des jeunes talents nécessite des investissements durables.
La croissance commerciale de la CAN pourrait contribuer à améliorer cette situation, à condition de s’accompagner d’une politique ambitieuse de développement et de redistribution.
Le prochain défi : transformer les millions en investissements durables
La progression des recettes de la CAN démontre que le football africain possède un potentiel commercial considérable.
Mais la réussite financière de la compétition ne doit pas être une finalité en soi.
Le véritable enjeu consiste désormais à transformer cette richesse en progrès concret pour l’ensemble de l’écosystème footballistique.
Cela passe notamment par le renforcement des championnats nationaux, la professionnalisation des clubs, le développement des centres de formation, l’amélioration des infrastructures et un meilleur accompagnement des fédérations.
Le football féminin et les compétitions de jeunes doivent également bénéficier de cette dynamique.
La CAF dispose aujourd’hui d’un produit commercial de plus en plus puissant. Il lui appartient de faire en sorte que cette croissance contribue à renforcer durablement le football continental.
CONCLUSION : UNE CAN PLUS RICHE, UN FOOTBALL AFRICAIN ENCORE EN ATTENTE DE RETOMBÉES DURABLES
De 67 millions de dollars au Gabon en 2017 à 192,6 millions projetés pour le Maroc en 2025, la Coupe d’Afrique des nations a connu une transformation économique spectaculaire.
Le passage à 24 équipes, la progression des droits télévisés, l’augmentation des partenariats commerciaux et l’ouverture à de nouveaux marchés ont permis à la compétition de changer de dimension.
La Côte d’Ivoire 2023 a confirmé son potentiel médiatique et commercial, tandis que le Maroc 2025 a illustré les nouvelles ambitions financières de la CAF.
Mais derrière cette explosion des recettes, un défi demeure : faire en sorte que cette richesse profite davantage au football africain dans son ensemble.
La CAN a appris à générer davantage de revenus. Le prochain chantier sera de transformer cette puissance commerciale en investissements durables pour les clubs, les sélections et les générations futures.
