Jean François AGBODJI 
C’est désormais officiel. Manchester City a annoncé dimanche la signature de Rayan Aït-Nouri, en provenance de Wolverhampton, pour un montant estimé à environ 40 millions d’euros, bonus inclus. Le latéral gauche de 24 ans s’est engagé pour cinq saisons, jusqu’en 2030.
Une arrivée stratégique à quelques jours du Mondial des Clubs où les Skyblues, tenants de la Ligue des champions, viseront un nouveau titre international.
Un profil offensif pour dynamiser le couloir gauche
Réputé pour sa technique, sa vision de jeu et ses montées incisives, Aït-Nouri s’est imposé comme l’un des meilleurs latéraux de Premier League au fil de ses quatre saisons à Wolverhampton. Avec 157 apparitions en championnat, 12 buts et 19 passes décisives, l’international algérien a su convaincre Pep Guardiola, toujours en quête de profils polyvalents et offensifs.
« Je suis incroyablement heureux et honoré de rejoindre Manchester City. C’est un rêve de jouer dans une équipe aussi ambitieuse », a déclaré le joueur lors de sa présentation.
Avec cette signature, Manchester City entame son mercato estival sur une note ambitieuse. L’arrivée d’un véritable spécialiste du poste de latéral gauche répond à un besoin criant depuis plusieurs saisons, le poste étant souvent occupé par des joueurs polyvalents comme Nathan Aké ou Joško Gvardiol.
Le club anglais souhaite ainsi présenter un effectif renforcé pour le Mondial des Clubs 2025, qui débute le 18 juin aux États-Unis. D’autres cibles seraient dans le viseur de City, notamment Tijjani Reijnders et Rayan Cherki, selon des sources proches du dossier.
Une recrue saluée par le club
Du côté de l’état-major citizen, la satisfaction est de mise. Le directeur sportif Hugo Viana a salué la maturité et le potentiel du joueur :
« Rayan connaît parfaitement la Premier League et a démontré qu’il pouvait évoluer au plus haut niveau. Nous avons hâte de le voir progresser sous le maillot de City. »
À 24 ans, Rayan Aït-Nouri entre dans une nouvelle dimension. Dans un effectif déjà riche, il devra faire face à une forte concurrence, mais son profil unique et sa marge de progression pourraient rapidement faire de lui un élément clé du système Guardiola.
Avec ce transfert, Manchester City frappe fort et rappelle à ses rivaux que les champions d’Europe entendent bien rester au sommet en Angleterre comme à l’international.
