Jean François AGBODJI 
Les jours de Tom Saintfiet à la tête de l’équipe nationale du Mali semblent comptés. Le ministère des Sports a officiellement demandé son départ dans une correspondance datée du 13 janvier, adressée au président par intérim de la Fédération malienne de football, Sidi Magassa.
Le courrier signé par le directeur général du ministère, Boubou Diallo, demande la résiliation immédiate du contrat de l’entraîneur.
Un bilan jugé insuffisant
Selon le ministère, le technicien de 52 ans n’a atteint qu’un seul objectif sur quatre : la qualification pour la CAN 2025, obtenue le 11 janvier au Maroc. Lors de la 35e édition, les Aigles ont été éliminés en quarts de finale par le Sénégal, futur champion, alors que le contrat de Saintfiet prévoyait d’atteindre au moins la finale. Par ailleurs, il lui est reproché de ne pas avoir assuré la qualification pour la Coupe du monde 2026, où l’équipe devait sortir des poules au minimum.
Le courrier souligne : « Force est de constater qu’il n’a pu atteindre qu’un seul objectif sur quatre. Au regard de ce qui précède, je vous saurais gré des dispositions que vous voudrez bien faire prendre pour procéder à la résiliation immédiate dudit contrat. »
Succession possible
Selon Sport News Africa, le ministère envisage de confier le poste à Djibril Dramé, ancien entraîneur du Stade Malien et des sélections de jeunes, ou à Fousseni Diawara, ex-latéral des Aigles et actuel responsable de la sélection U23.
Saintfiet dément les rumeurs
Malgré la pression, Tom Saintfiet affirme rester à son poste, sous contrat jusqu’en août, et dément toute démission ou candidature au Rwanda : « Contrairement à certaines informations relayées dans les médias, je n’ai pas quitté mon poste au Mali et je n’ai pas candidaté pour le Rwanda. »
L’avenir de l’entraîneur belge reste donc incertain, avec une issue qui devrait se préciser dans les prochaines semaines.
