Allons-nous vers la fin de l’épisode ‘FIF-Tiémoué Bakayoko’ ?
Tout porte à le croire au regard de la remarquable sortie du nouveau sélectionneur et récent vainqueur de la CAN 2023, Emerse Faé. Né le 17 août 1994 à Paris en France, Tiémoué Bakayoko est un footballeur international français qui évolue au poste de milieu défensif au FC Lorient, actuel 16ème de la Ligue 1 Ube Eat. Promis à un bel avenir, Tiémoué Bakayoko a fait ses classes avec les équipes de jeunes des Bleus (U16, U17, U18, U19, U20 et U21). Toujours à l’actif de Bakayoko, figure 1 cape avec l’Equipe de France A, le 28 mars 2017 lors d’une défaite 2-0 face à l’Espagne.
Arrivé en effet de Rennes en 2014, le milieu récupérateur devient champion de France en 2017 avec l’AS Monaco avant de s’en aller vers l’Angleterre. A l’époque au pic de sa carrière en 2017, la Fédération Ivoirienne de Football s’est heurtée au refus poli de Bakayoko à rejoindre les rangs des Eléphants.
Même si à force de tractations ce dernier a commencé à faire naître un mince espoir d’évoluer avec la Côte D’Ivoire, il n’en sera rien jusqu’à cette date. Mais récemment Tiémoué Bakayoko a encore suscité l’attention en exprimant son intérêt pour la possibilité de représenter les Éléphants de Côte d’Ivoire. Dans une interview au quotidien sportif L’Équipe, Bakayoko a partagé ses réflexions sur son dilemme lié à la double nationalité.
“Quand je suis appelé (en équipe de France, ndlr), je suis plus proche de la Côte d’Ivoire, même si les Bleus restent le rêve ultime. Quand on a une double nationalité, vous ne vous rendez pas compte comment c’est hyper difficile de choisir. D’une certaine manière, si je devais maintenant jouer pour la Côte d’Ivoire, j’aurais l’impression de me désavouer. Mais j’ai un peu évolué, je ne dis pas non, je ne dis pas oui”, a confié dimanche dernier le joueur de Lorient au quotidien sportif L’Equipe.
Ce à quoi Emerse Faé a répondu avec autant de diplomatie que de fermeté lundi sur le plateau de Talents d’Afrique sur Canal+ Afrique : “Tiémoué Bakayoko est un très grand joueur, il l’a démontré à Monaco, mais son profil n’est pas une priorité pour l’équipe nationale de Côte d’Ivoire. Les binationaux ne doivent pas venir en sélection par défaut. On a mis un état d’esprit sur cette dernière CAN qu’on ne peut pas laisser.”
Il y a donc peu de chances de voir le Parisien de naissance représenter un jour les Eléphants, du moins tant que l’ancien Nantais est en poste.
Comment pouvait-il en être autrement !
Alors que sa valeur marchande était estimée en janvier 2018 à 40 millions d’euros, aujourd’hui elle n’est que de 2 millions. Entretemps les Eléphants ont un milieu de terrain qui fait rêver : Franck Késsié, Seko Fofana, Sangaré Ibrahim et Séri Jean-Mickael pour ne citer que ces cadors qui ont joué un rôle crucial dans la victoire finale lors de la 34ème édition de la CAN TotalEnergies, Côte D’Ivoire 2023.
Aujourd’hui à 29 ans, Tiémoué est plus à la sortie qu’autre chose. Avant de revenir en France chez les Merlus, le milieu de terrain était même en grande difficultés ces deux dernières saisons en Lombardie, n’ayant disputé qu’une vingtaine de rencontres. Champion de France avec l’AS Monaco, sélectionné en Equipe de France par Didier Deschamps, le milieu défensif, 23 ans à l’époque, était promis à un grand avenir.
La suite de sa carrière, sans être un échec retentissant (Chelsea, Milan AC, retour à Monaco, Naples et aujourd’hui Lorient), ne lui a pas permis de devenir une pointure à son poste en Europe. Sur la saison 2023-2024, Tiémoué Bakayoko affiche 11 matchs, pour 1 but et une passe décisive.