Jean François AGBODJI 
La route vers la Coupe d’Afrique des Nations 2027 est officiellement lancée. La Confédération africaine de football (CAF) a procédé, ce mardi, au tirage au sort du tour préliminaire des éliminatoires, marquant le coup d’envoi de la campagne qualificative pour la phase finale prévue au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie.
Ce premier tour concerne les sélections africaines les moins bien classées au ranking FIFA. Réparties en confrontations aller-retour, elles tenteront de décrocher l’une des six places qualificatives pour la phase de groupes des éliminatoires, où les attendent déjà les grandes nations du continent.
Parmi les affiches issues du tirage figurent notamment Djibouti – Soudan du Sud, Tchad – Burundi, Somalie – Maurice ou encore Seychelles – Lesotho, des duels équilibrés qui promettent une lutte acharnée dès les premières journées.
Le tirage au sort du premier tour des éliminatoires de la CAN 2027 a également remis en lumière le cas singulier de l’Érythrée, dont la participation suscite une attention particulière. Opposée à l’Eswatini, la sélection érythréenne effectue un retour remarqué sur la scène continentale après plusieurs années d’absence et de retraits successifs des compétitions internationales.
Longtemps inactive et absente du classement FIFA, l’équipe nationale d’Érythrée traîne une réputation d’instabilité, marquée par des forfaits de dernière minute lors des précédentes campagnes qualificatives. Cette nouvelle inscription aux éliminatoires de la CAN 2027 est donc accueillie avec prudence par les observateurs, partagés entre espoir de relance sportive et scepticisme quant à la capacité du pays à mener la compétition à son terme.
Si la fédération affirme sa volonté d’aller au bout du processus et d’aligner une équipe compétitive, le duel face à l’Eswatini fera office de test, tant sur le plan sportif qu’organisationnel. Plus qu’une simple confrontation, cette double opposition pourrait symboliser le véritable retour ou non de l’Érythrée dans le concert du football africain.
Les rencontres du tour préliminaire se disputeront lors des prochaines fenêtres internationales. À l’issue de cette étape, les vainqueurs rejoindront les autres sélections engagées dans la course à la qualification pour la CAN 2027, dont la phase finale s’annonce déjà comme l’une des plus ouvertes de ces dernières années.
