Jean François AGBODJI 
Pour leur toute première apparition dans l’histoire du Championnat d’Afrique des Nations, les Kényans n’ont pas tremblé. Devant un Moi International Sports Centre de Kasarani incandescent, les hommes d’Engin Firat ont dominé une RDC pourtant habituée des joutes africaines. Score final : 1–0, et un exploit qui en dit long.
Un but qui change tout
La RDC pensait prendre les commandes dès la 5e minute, mais le VAR annulait le but de Jephté Kitambala pour une position de hors-jeu. Ce coup de froid n’a pas refroidi le Kenya, bien au contraire. Juste avant la pause, Austin Odhiambo, virevoltant milieu de Gor Mahia, surgissait dans la surface pour crucifier le gardien congolais d’une frappe précise (45+2’).
Le stade explose. L’histoire est en marche.
Une défense de fer
La seconde période fut une démonstration de courage et d’organisation défensive. Acculés par les Léopards, les Kényans ont résisté, bloqué, contré. Le capitaine Kennedy Onyango et le portier Bryne Omondi ont été héroïques dans les derniers instants, notamment durant les sept minutes d’arrêt de jeu.
Le public a soufflé avec ses joueurs. Et à la fin, c’est une nation entière qui s’est levée pour célébrer.
Une victoire fondatrice
Face à une RDC double championne du CHAN, le Kenya n’a pas seulement gagné un match. Il a envoyé un signal fort : il faudra compter sur les Harambee Stars dans cette compétition.
Le rendez-vous est déjà pris pour le deuxième match face à l’Angola, jeudi prochain. Et cette fois, le Kenya ne sera plus un outsider : il sera attendu.
