Jean François AGBODJI 
Nicolas Pépé continue de s’illustrer sous les couleurs de Villarreal CF. À 31 ans, l’international ivoirien affiche une belle régularité en Espagne et confirme son retour au premier plan après plusieurs saisons plus compliquées.
Arrivé à Villarreal en 2024, l’ancien joueur de Lille, Arsenal, Nice et Trabzonspor s’est progressivement imposé comme l’un des joueurs offensifs importants du club espagnol. Désormais lié au Sous-Marin jaune jusqu’en juin 2028, Nicolas Pépé semble avoir retrouvé en Espagne la confiance nécessaire pour exprimer pleinement ses qualités.
La saison 2025-2026 a notamment été convaincante pour l’ailier ivoirien. Il a disputé 36 rencontres de Liga, pour un bilan de 8 buts et 8 passes décisives. Toutes compétitions confondues, son compteur s’élève à 46 apparitions, 8 buts et 9 passes décisives.
Nicolas Pépé se distingue également par sa capacité à éliminer ses adversaires dans les situations de un-contre-un. Les statistiques de Sofascore le placent parmi les joueurs les plus performants de la Liga dans cet exercice, confirmant l’importance de ses qualités techniques dans le secteur offensif de Villarreal.
Après des passages plus difficiles à Arsenal, à l’OGC Nice et à Trabzonspor, l’international ivoirien semble avoir retrouvé une nouvelle dynamique en Espagne. Son efficacité offensive, sa percussion et sa capacité à faire la différence individuellement font de lui un élément important du dispositif de Villarreal.
Sa valeur marchande reste toutefois très éloignée des sommets atteints au début de sa carrière. En 2019, alors qu’il évoluait à Lille, Nicolas Pépé était évalué à 75 millions d’euros par Transfermarkt. Sa cote a depuis connu une forte baisse, notamment après son expérience mitigée à Arsenal et ses différents passages en prêt.
Aujourd’hui, sa valeur est estimée autour de 6,6 millions d’euros selon Sofascore. Une évolution qui contraste avec son regain de forme sur les pelouses espagnoles.
À 31 ans, Nicolas Pépé semble donc avoir retrouvé une seconde jeunesse en Liga. Son retour au premier plan avec Villarreal constitue une bonne nouvelle pour le football ivoirien, alors que l’ailier continue de démontrer qu’il possède encore les qualités techniques et offensives nécessaires pour évoluer au plus haut niveau.
